Gebruikerswaardering: 5 / 5

De Elfstedentocht is een bijna 200 kilometer lange schaatstocht over natuurijs die wordt georganiseerd door de Koninklijke Vereniging De Friesche Elf Steden. Voordat de tocht gehouden kan worden, moet het ijs overal 15 centimeter dik zijn.

Leeuwarden, de hoofdstad van Friesland, is vanouds de start- en aankomstplaats. De steden waarlangs de tocht gaat, zijn: Leeuwarden, Sneek, IJlst, Sloten, Stavoren, Hindelopen, Workum, Bolsward, Harlingen, Franeker en Dokkum.

De Elfstedentocht werd voor het eerst in 1909 gereden en wordt maximaal eenmaal per winter gehouden. In totaal werd de tocht vijftien maal verreden. De laatste tocht vond plaats op 4 januari 1997.Henk Angenent was winnaar van de wedstrijdtocht.

Er doen wedstrijdschaatsers aan mee. Maar de meeste mensen zijn toerrijders en voor hen is het niet het belangrijkste om zo snel mogelijk te schaatsen, maar om in ieder geval binnen de tijd te finishen. De wedstrijdschaatsers starten eerst, ’s morgens al heel vroeg. Daarna vertrekken de toerrijders.

In 1909 deden er maar 23 schaatsers aan mee. Ze schaatsten op houten schaatsen, Friese doorlopers genoemd. Er waren maar negen schaatsers die de tocht uit hebben gereden. De deelnemers aan de Elfstedentocht moeten lid zijn van de vereniging die de tocht organiseert. Er is een maximum aantal mensen dat lid kan worden. Er mogen 16.000 mensen deelnemen aan de tocht. 

In elke plaats is een stempelpost. De deelnemers moeten echt een stempel hebben van elke plaats om, als ze de tocht uit geschaatst hebben binnen de tijd, in aanmerking te komen voor het elfstedenkruisje. Dat ie een soort medaille.

4632